刺背鳄蜥，学名为Sphenodon punctatus，又称楔齿蜥，是世界上最古老的爬行动物之一，属于喙头目喙头蜥科。以下是刺背鳄蜥的外形特点：
-
体形特征：刺背鳄蜥的体长一般在30-50厘米，体形较为粗壮，头部与身体的比例较大。
-
鳞片：它们的体表覆盖着特殊的鳞片，其中背部有尖锐的刺状鳞片，这也是其名称“刺背鳄蜥”的由来。
-
颜色：刺背鳄蜥的背面通常为绿色或橄榄绿色，有时带有黑色或棕色的斑点。腹部颜色较浅，通常为白色或浅黄色。
-
头部：头部前端较尖，后部为方形，略呈四棱锥形。顶部平坦，覆盖有不显著的细鳞。眼睛中等大小，瞳孔圆形，周围有金色圆圈。
-
尾巴：尾巴侧扁，尾端钝圆，尾背有两条脊棱。尾巴具有明显的分节现象，大约有35节。
-
眼圈：刺背鳄蜥的眼睛周围有一个显著的眼圈，这一点在某些种类（如红眼鳄蜥）中表现得尤为明显。
-
其他特征：刺背鳄蜥的四肢较为粗壮，趾端的爪尖细。它们具有活动的上下眼睑和透明的瞬膜。
-
性别差异：雄性刺背鳄蜥体型略大于雌性，雄性后脚三个脚趾内侧都有一排细小的肉垫，而雌性则无此特征。
总之，刺背鳄蜥的外形特点主要体现在其独特的刺状鳞片、颜色以及头部和尾巴的形状。它们是新西兰的特有物种，生活在新西兰周边的岛屿上，以蜥蜴或海鸟的雏鸟、鸟蛋为主食，属于夜行性动物。