猫头鹰并不是猫，它们属于鸟纲鸮形目（Strigiformes）的鸟类，而猫属于哺乳纲猫科。猫头鹰之所以被称为“猫头鹰”，是因为它们的头部宽圆，脸部扁平，眼睛大而圆，外观上与猫有相似之处。但它们的生物学特征和生活习性都与猫截然不同。
猫头鹰是一种夜行性的猛禽，以昆虫、小型哺乳动物等为食，而猫是肉食性的哺乳动物，以肉类为主食。另外，猫头鹰的飞行是无声的，这是由于它们翅膀的羽毛结构特殊，而猫则没有飞翔的能力。
在中国，猫头鹰属于国家二级保护动物，具有重要的生态价值和意义。它们在控制害虫、维护生态平衡方面发挥着重要作用。由于猫头鹰的这些独特之处，它们在民间文化中也常常被赋予特殊的意义和象征。