德国牧羊犬（德牧）的发情周期是宠物主人非常关注的问题，这不仅关系到犬只的繁殖，也影响到母犬的身体健康。德牧母犬的发情通常遵循以下规律：
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首次发情：德牧母犬的第一次发情通常发生在6-8个月大的时候，但这并不是固定的。有些母犬可能会在1岁半之前第一次发情，这都属于正常现象。也有因个体差异、营养状况、环境因素等，发情时间可能早至3个月或晚至1.5岁。
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发情周期：正常情况下，成年德牧母犬每年会发情两次，分别在春季（3-5月）和秋季（9-11月）。每次发情期通常会持续大约两周，分为三个阶段：发情前期、发情期和发情后期。
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发情前期：此阶段持续时间约为7-10天，母犬的外阴开始肿胀，阴道中会流出带血的粘液，但此时母犬通常不会接受公犬的交配。
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发情期：这是母犬接受交配的时期，大约持续6-14天。在这一阶段的后期，通常在发情期的第11-14天，母犬开始排卵，这是最佳配种时间。此时，母犬的阴部肿胀变软，流出的粘液颜色变浅，出血减少或停止，母犬会主动接近公犬并允许交配。
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发情后期：此阶段外阴肿胀消退，母犬的性情变得安静，分泌物减少，出血停止。这一阶段一般维持两个月，随后进入乏情期。
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乏情期：乏情期是指母犬的生殖器官进入不活跃状态，大约持续3个月，之后母犬将进入下一个发情前期。
对于德牧母犬的繁殖，建议在24个月大时进行配种，因为此时母犬的身体已经发育成熟，更能够承受繁殖过程中的身体负担。
注意事项：
- 对于年轻的母犬，不建议在第一次发情时就进行配种，因为此时母犬的身体尚未完全发育，配种可能会导致难产，影响母犬的健康和未来的繁殖质量。
- 在母犬发情期间，主人应提供更细致的照顾，注意观察其生理和行为变化，确保营养充足，同时也要注意避免不必要的繁殖行为。
- 发情期间，母犬可能会表现出急躁、不安、食欲不振等症状，需要主人给予更多的关心和理解。
了解和关注德牧母犬的发情周期，有助于保证犬只的健康和优生优育。